Tiger Racing Ltd
Per comprendere da quanto lontano nasca la passione per le automobili di Jim Dudley, fondatore della Tiger Racing Ltd, basti pensare che alla fine degli anni 50’, nella periferia sud-est di Londra, ancora bambino, già costruiva il suo primo kart, completamente in legno, con cui suo fratello minore, Jhon, si lanciava giù per le colline del Kent.
La curiosità adolescenziale di Dudley per la meccanica ed i motori è cresciuta con il passare degli anni, tanto che nel 1966 inizia come apprendista ma già nel 1969 apre il suo primo workshop a Dartford, dove lavora alla sua prima Lotus Seven. Poi insieme al fratello Phil avvia due nuovi garage specializzati in riparazioni di VW, Aston Martin e Jaguar oltre che di Lotus.
Poi lavora per anni nel mondo delle corse fino a creare nel 1989, con il contributo di quasi tutti i suoi familiari, una vera e propria casa automobilistica, la Tiger Racing Ltd.
Un’azienda di famiglia, come lui stesso ama definirla, che negli ultimi anni ha visto il coinvolgimento anche dei figli, Paul e Laura.
In più di trent’anni Tiger ha prodotto ed esportato in tutto il mondo migliaia di auto stradali e da competizione con una particolarità: potevano essere assemblate direttamente dall’acquirente attraverso la fornitura del solo telaio oppure del kit completo di montaggio. L’assemblaggio in fabbrica, sulle specifiche del cliente, prevedeva una consegna a 4 mesi.
Il primo vero modello, la Tiger Super Six, è del 1990, seguita dalla Tiger Storm nel 1994. Diverse migliaia di Tiger sono state vendute in Giappone dove a partire dal 1995 è sempre più cresciuto il fascino per le iconiche auto britanniche degli anni 60’
1997
La gamma si amplia con l’economica Tiger Cub. Il boom di vendite porta al modello successivo, la Tiger Cat.
1998
L’azienda si trasferisce a Peterborough. L’anno seguente inizia la produzione del modello più popolare ed acclamato, la R6.
2002
Nasce la Avon, il modello entry level e Jim pubblica il libro “How to build a Tiger Avon Book”, una guida completa e dettagliata su come assemblarsi da soli una kit car dall’elevato rapporto qualità prezzo.
2003
Jim e i suoi collaboratori si cimentano con la realizzazione della Tiger Z100, un modello molto performante che ottiene il record del mondo di 2.9 secondi da 0 a 60 miglia. Una dimostrazione di grandi capacità ingegneristiche e di progettazione. Infatti da questa incredibile esperienza nasce nel 2004 la Tiger B6.
Nello stesso anno la Tiger R6 grazie al motore Duratec è in grado di passare da 0 a 60 miglia orari in 4.4 secondi. L’upgrade della R6 diventa RS6, un modello con la carrozzeria completamente in alluminio, mentre nel 2009 la ZR6 è sviluppata insieme alla Tiger Aviator, frutto della decisione di Tiger di creare, partendo dal telaio della R6, un’auto aerodinamicamente superiore per migliorarne ulteriormente le performance.
2011
La Tiger realizza anche la sua GTA, una Grand Tourer basata sul telaio della Avon.
2015
Jim e la sua famiglia, sulla scorta della loro incredibile esperienza, danno vita a Classic Car Restoration Service and Sales.
Fino ad arrivare al 2019, anno in cui Tiger celebra il suo 30esimo anniversario. Nel 2022 Dudley ha deciso di affidare la sua creatura a DR Automobiles Groupe che ha previsto il revamping del marchio attraverso il lancio di nuovi modelli che saranno commercializzati in tutta Europa